SSL staat voor Secure Sockets Layer. Het is de technologie die het verkeer tussen je browser en een website versleutelt. Tussen jouw laptop en de server waar een website op staat, reizen je gegevens langs heel wat tussenstations. Zonder SSL kan iemand onderweg meelezen. Met SSL ziet die enkel onleesbare brij.
Je herkent een beveiligde verbinding aan https:// aan het begin van het webadres, in plaats van http://.
SSL of TLS?
Kleine technische kanttekening: eigenlijk gebruikt niemand nog SSL. De opvolger heet TLS (Transport Layer Security) en is een pak veiliger. Maar de naam SSL is blijven plakken. Iedereen spreekt nog over een SSL-certificaat, ik ook.
Heb ik het nodig?
Ja. Zonder uitzondering. Browsers tonen een website zonder SSL expliciet als "Niet beveiligd". Geen goed begin als je bezoekers hun gegevens in een contactformulier moeten invullen, laat staan hun kredietkaart. Ook Google houdt er rekening mee in de zoekresultaten.
Het goede nieuws: een certificaat hoeft niets meer te kosten. Via Let's Encrypt krijg je er gratis een, en de meeste hostingbedrijven regelen dat vandaag volledig automatisch.
Meer over het waarom lees je in mijn artikel over SSL.